El Gas Licuado de Petróleo (Gas LP) es un recurso fundamental en numerosas aplicaciones residenciales, comerciales e industriales.
Es esencial conocer las normas y especificaciones básicas que rigen su diseño y utilización, para garantizar la seguridad y eficiencia en su manejo.
¿Qué es el gas LP?
¿Qué es el gas LP?
El gas LP es un combustible principalmente de hidrocarburos como butano, propano o sus mezclas, su versatilidad lo hace una elección común y tiene como principales características:
- Incoloro e inoloro: aunque es incoloro, se le agrega un olor a mercaptano (similar al huevo podrido) para su detección.
- Eficiente: se quema completamente sin dejar residuos de hollín.
- Toxicidad: los gases resultantes de su combustión no son tóxicos ni cancerígenos.
- Nubes de gas: en caso de fugas, se forman nubes de gas potencialmente explosivas.
- Asfixia: en situaciones de fuga, puede provocar asfixia en espacios cerrados.
¿Cómo se obtiene el gas LP?
¿Cómo se obtiene el gas LP?
El gas LP se obtiene a partir del petróleo crudo, sometiéndolo a altas temperaturas para separar sus componentes, siendo los gases los primeros en desprenderse para su almacenamiento.
Para garantizar la seguridad en su manejo, es necesario cumplir con diversas regulaciones, entre las que se destacan:
- NOM-004-SEDG-2004: esta norma establece los requisitos para la operación segura de instalaciones de gas LP.
- NOM-026-STPS-1998: regula la seguridad en el almacenamiento y distribución de gas licuado de petróleo.
- Reglamento de Construcción de la Ciudad de México: esta reglamentación local define las pautas específicas para la instalación de gas LP en la capital mexicana.
¿Qué es una instalación de gas LP?
¿Qué es una instalación de gas LP?
Una instalación de gas LP comprende un conjunto de tuberías, conexiones y accesorios que transportan, regulan y miden el flujo de gas hacia los dispositivos de consumo.
Las instalaciones de aprovechamiento de gas LP se clasifican en diferentes categorías según su uso de acuerdo con la guía para instalaciones de gas LP, diseño y construcción basado en la norma oficial mexicana (NOM-004-SEDG-2004):
- Clase A: uso doméstico.
- Clase A1: alimenta dos o más instalaciones de Clase A en el mismo inmueble.
- Clase B: uso comercial.
- Clase B1: alimenta dos o más instalaciones de Clase B en el mismo inmueble.
- Clase C: uso en servicios.
- Clase D: uso industrial.
Clasificación de tuberías
Clasificación de tuberías
De acuerdo con su función, las tuberías, se clasifican de la siguiente manera:
- De llenado.
- De servicio.
- De conducción de gas LP en fase líquida.
- De conducción de gas LP en fase gaseosa en alta presión no regulada.
- De conducción de gas LP en fase gaseosa en alta presión regulada.
- De conducción de gas LP en fase gaseosa en baja presión regulada.
Dependiendo de su ubicación, se clasifican en tuberías visibles, enfundadas, ocultas, en trinchera y subterráneas.
No se permite la instalación de tuberías en cubos o casetas de elevadores, tiros de chimenea ni lugares que atraviesen cisternas, cimientos, huecos formados por plafones, cajas de cimentación, registros eléctricos o electrónicos y las tuberías deben quedar separadas 10 cm, como mínimo, de conductores eléctricos cuya tensión nominal sea menor o igual a 127 V.
Así mismo, laGuía para Instalaciones de Gas LP, Diseño y Construcción basado en la norma oficial mexicana (NOM-004-SEDG-2004) nos indica las mejores recomendaciones para materiales de tuberías y conexiones:
- Tuberías de cobre rígidoTipo “L” con conexiones de cobre o bronce unidas mediante soldadura por capilaridad de estaño-plomo 50/50.
- Tubería de acero negro o galvanizado cédula 40 o mayor, con o sin costura y con conexiones roscadas, soldadas o bridadas.
- Tubería de polietileno de mediana o alta densidad, con o sin refuerzo metálico, fabricadas específicamente para conducir Gas L.P. de acuerdo con la normatividad vigente. Los accesorios conectados y enlaces deben ser compatibles y unidos a través de termofusión, electrofusión o anillo de compresión.
- Uniones soldables de acero de cédula 40 y conectadas por medio de soldadura eléctrica de arco.
- Cobre flexible de Tipo "L" con enlaces de cobre o bronce de tipo asiento de compresión.
- Mangueras de polietileno termoplástico, PVC o neopreno con conexiones preinstaladas o fijas con abrazaderas.
- Válvulas de acero, hierro dúctil, hierro maleable o bronce.
Diferentes tipos de materiales para tuberías de gas LP como polietileno, neopreno, acero, entre otros.
Tanques de gas
Tanques de gas
La ubicación y disposición de los tanques de gas en una instalación de gas LP son aspectos cruciales para garantizar la seguridad de las personas. En este contexto, es fundamental cumplir con una serie de normas y especificaciones específicas:
- Ubicación al aire libre: los recipientes deben estar al aire libre, dentro del mismo predio o inmueble que se abastecen. Esto evita riesgos en caso de fugas o emergencias.
- Base sólida y nivelada: los tanques deben colocarse en una superficie firme y nivelada. En algunos casos, se permite utilizar plataformas, bases de concreto o estructuras, siempre que se ajusten a las normativas vigentes.
- Material de construcción: las edificaciones dentro de una distancia horizontal de 0,60 m de los tanques deben ser de materiales no combustibles, mejorando la seguridad en caso de incendios.
- Acceso público controlado: en instalaciones Clase A1, B, B1 y D, donde el público puede acceder a los tanques, es necesario implementar medidas para limitar el acercamiento a no más de 1,00 m del tanque, reduciendo posibles riesgos.
- Muros de ocultamiento: si se emplean paredes o muros para esconder los depósitos, estos deben ser de sustancias no inflamables, contar con ventilación en la zona inferior, cubrir a lo sumo tres lados del contenedor y preservar una distancia de al menos 0,60 m entre la pared y la superficie del depósito.
- Restricciones de ubicación: no se permiten tanques portátiles en cubos de luz con calentadores de agua, ni bajo líneas eléctricas de alta tensión, en descansos de escaleras, balcones, marquesinas, o en lugares donde la altura de los muros supere los 2,00 m.
- Acceso a azoteas: si se ubican tanques en azoteas, se debe asegurar un acceso permanente a través de escaleras fijas y permanentes. La capacidad del tanque no debe exceder de 30 kg para edificios de hasta cuatro niveles o de 45 kg en planta baja.
- Evitar áreas públicas: a excepción de las instalaciones Clase A, se debe elegir el sitio de ubicación de los tanques de modo que no sea necesario pasar con ellos por cocinas o áreas destinadas al público dentro del inmueble.
Componentes de un tanque de gas LP.
Cumplir con estas pautas nos ayuda a garantizar la seguridad en la manipulación del gas LP y minimiza los riesgos potenciales que puedan surgir en el manejo de este recurso.
En el contexto de instalaciones de gas LP, una línea de llenado es el conducto utilizado para cargar este combustible desde un autotanque al tanque de almacenamiento. Estas líneas desempeñan un papel crucial en la cadena de suministro de gas y son de vital importancia para garantizar una operación segura y eficiente.
Una línea de llenado es necesaria en las siguientes situaciones:
- Cuando la manguera de llenado debe atravesar el interior de una construcción.
- Cuando el tanque se encuentra a una altura superior a 7 metros desde la banqueta o el nivel del piso.
- Cuando la válvula de llenado del tanque está ubicada a más de 10 metros del costado de la construcción que se conecta a la pipa de gas.
- Cuando la distancia entre los cables de alta tensión y el paso de la manguera es menor a 3 metros.
- Cuando el tendido de la manguera desde la pipa hasta la fachada de la construcción no se realiza sobre el nivel de piso terminado de dicha construcción.
Recomendaciones generales para una línea de llenado
Recomendaciones generales para una línea de llenado
Ubicación exterior
Las líneas de llenado deben estar ubicadas en el exterior del edificio. La boca de la toma para conectar la manguera del autotanque debe situarse a una altura mínima de 2,50 m desde el nivel del piso terminado y al menos a 1,00 m de cualquier medidor o tablero eléctrico.
No está permitido situar la entrada de la toma en zonas confinadas o cajas de luz, garantizando de esta manera un acceso seguro y una ventilación apropiada.
Sujeción y accesorios
Las líneas de llenado deben estar adecuadamente sujetas a muros y azoteas, con una separación máxima de 3 metros entre cada sujeción. Además, se deben incluir ciertos accesorios clave, como:
- Una válvula de cierre manual con una presión mínima de 27,838 kgf/cm2,
- Una válvula de globo con una presión de trabajo de 27,838 kgf/cm2 y una válvula de llenado en la boca de la toma.
- Una válvula de relevo hidrostático colocado entre las dos válvulas de cierre manual, en la parte más alta de la tubería, con una calibración de apertura mínima de 26,615 kgf/cm2.
Separación de conductores eléctricos
Para garantizar la seguridad eléctrica, se requiere una separación mínima de 20 cm entre los conductores eléctricos con una tensión nominal mayor a 127 V que estén dentro de canalizaciones o ductos. En caso de que no estén contenidos en estas estructuras, la separación mínima debe ser de 50 cm.
Colores de las tuberías
La codificación de colores en las tuberías de gas LP es una práctica fundamental para identificar el estado y la naturaleza del gas que fluye a través de ellas.
Estos códigos son vitales para la seguridad y la prevención de riesgos. A continuación, los colores y sus significados según la NOM-026-STPS-1998:
Como un paso de seguridad extra, se tiene que colorear de blanco al menos 30 centímetros después de la entrada de llenado en todas las tuberías. Esto asegura una identificación clara y evita confusiones en el manejo y monitoreo del gas LP en todas sus formas de estado.
Medidores de gas
- Soporte adecuado: los medidores deben estar instalados sobre soportes sólidos y seguros que los mantengan en posición estable.
- Accesibilidad: es crucial que los medidores estén ubicados en sitios de libre acceso, facilitando así su inspección y mantenimiento sin obstáculos.
- Protección en las tareas: el montaje debe planificarse de tal forma que las labores de lectura y conservación se ejecuten de forma segura, reduciendo los peligros para los trabajadores responsables de estas funciones.
- Ventilación natural: si se instalan en el interior de construcciones, deben ubicarse en áreas con ventilación natural para garantizar una circulación adecuada de aire.
- Válvula de cierre manual: cada medidor debe precederse de una válvula individual de cierre de operación manual. Esto permite detener el flujo de gas en caso de emergencia o mantenimiento.
- Grupos de medidores: cuando se instalen grupos de dos o más medidores, es necesario que cada grupo esté precedido por una válvula de seccionamiento tipo globo o de cierre rápido. Esto facilita el control y la manipulación de múltiples medidores de manera segura.
Reguladores de presión y aparatos de consumo: aspectos importantes
Reguladores de presión y aparatos de consumo: aspectos importantes
Los reguladores de presión son responsables de mantener la presión del gas LP en niveles seguros y controlados, mientras que los aparatos de consumo, como calentadores de agua, cocinas y hornos, transforman este gas en energía útil. Para lograrlo, es imperativo cumplir con una serie de requisitos y medidas de seguridad rigurosas.
Reguladores de presión
- Regulador obligatorio: cada instalación de aprovechamiento debe contar al menos con un regulador de presión para garantizar un suministro controlado.
- Múltiples recipientes: en casos de múltiples recipientes conectados en paralelo, se puede optar por instalar un regulador por cada recipiente o un solo regulador que reciba la alimentación de todos ellos.
- Seguridad en paralelo: si se elige un solo regulador en instalaciones paralelas, es necesario colocar a la salida de cada recipiente una válvula de exceso de flujo, seguida de una válvula de corte de acción manual.
- Válvula de cierre: debe instalarse una válvula de cierre de operación manual antes de la entrada del regulador, a una distancia no mayor de 0,25 metros.
- Manómetro de presión: se requiere un manómetro que indique la presión de salida de los reguladores que descargan en alta presión regulada. Este manómetro debe ubicarse a no más de 0,10 metros del regulador y precedido por una válvula de aguja.
Reguladores: alta presión y baja presión.
Aparatos de consumo
- Presión mínima: los orificios de las espreas de los aparatos que operan a baja presión regulada deben tener una presión mínima de 0,023 kgf/cm2.
- Ventilación natural: los aparatos de consumo deben instalarse en áreas con ventilación natural permanente para garantizar la seguridad.
- Chimeneas obligatorias: en casos de instalación en lugares cerrados, se debe obligatoriamente instalar chimeneas con tiro directo, natural o forzado. Esto permite evacuar los gases de la combustión al exterior y asegura el suministro constante de aire desde el exterior.
- Válvula de cierre: cada aparato de consumo debe estar precedido por una válvula de cierre de operación manual. En circunstancias en las que esto no sea factible, se debe colocar una válvula que regule todos los dispositivos, garantizando su visibilidad y fácil acceso.
- Tubos flexibles: en el caso de aparatos fijos conectados con tubo flexible, este no debe superar los 1,50 metros de longitud.
Importancia de las pruebas de hermeticidad
Importancia de las pruebas de hermeticidad
Estas pruebas son esenciales para verificar la estanqueidad de las conexiones y tuberías, asegurando que no haya escapes de gas que puedan resultar en accidentes o daños.
Aquí te detallamos los procedimientos y requisitos esenciales para llevar a cabo estas pruebas de manera efectiva:
- Revisión antes del cubrimiento: las conexiones en las tuberías ocultas o subterráneas deben someterse a una revisión de hermeticidad antes de ser cubiertas o enterradas.
- Conexiones sin recubrimiento: durante la revisión de hermeticidad, es esencial que las conexiones no estén recubiertas, permitiendo una inspección adecuada.
- Métodos de detección: la detección de fugas puede realizarse utilizando un manómetro, aplicación de solución jabonosa o un detector de fugas.
- Control de presión: una vez que el manómetro registra la presión requerida, la fuente de presión debe desconectarse del sistema y comenzar el tiempo de prueba.
- Duración mínima: el tiempo de duración de la revisión de hermeticidad debe ser de al menos 30 minutos por cada 14 m³ de volumen geométrico presente en las tuberías a revisar.
- Fluido para la presurización: para todas las tuberías, el fluido utilizado para la presurización debe ser aire, dióxido de carbono (CO2) o gas inerte.
- Presencia de unidad de verificación: el examen de estanqueidad debe realizarse en presencia de una Entidad de Comprobación acreditada, y el resultado del ensayo debe ser incorporado en su informe.
El diseño de una instalación de gas LP es una tarea delicada que requiere un estricto cumplimiento de normas y especificaciones. Garantizar la seguridad y eficiencia en la conducción de este material peligroso es esencial para proteger vidas y bienes.
Si necesitas asesoramiento, servicios de diseño, o tienes alguna pregunta sobre las instalaciones de gas LP, ponte en contacto con nosotros, o bien, envíanos tus datos a hola@kin.energy. ¡En KINENERGY te ayudamos!
Alberto Bribiesca
Ingeniero MEP Sr.
Alberto cuenta con más de 4 años de experiencia en proyectos de ingeniería implementados en México; destaca su participación en los proyectos hidrosanitarios de hoteles como Mayakaan, Now Saphire, entre otros. Así mismo, ha colaborado en proyectos de judicaturas, edificios de departamentos y tiendas comerciales. Alberto es Ingeniero Civil por el Instituto Politécnico Nacional. Alberto tiene una pasión por la fotografía y el arte en general.
Referencias:
Norma Oficial Mexicana NOM-004-SEDG-2004, instalaciones de aprovechamiento de gas LP, diseño y construcción. APROVECHAMIENTO DE GAS L.P. DISEÑO Y CONSTRUCCION.
Norma Oficial Mexicana PROY-NOM-004-SEDG-2003, Instalaciones de aprovechamiento de Gas L.P. Diseño y construcción.
Reglamento Técnico para la Regulación del Servicio Público del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en lo referido al envasado, almacenamiento, transporte, distribución, venta al detalle
