Alguna vez te preguntaste ¿Qué tan importantes son las pruebas de resistencia de aislamiento eléctrico dentro del desarrollo de un proyecto? Dado que el ochenta por ciento del mantenimiento y de las pruebas eléctricas implican evaluar la integridad del aislamiento, la respuesta es: bastante.
Los materiales de aislamiento eléctrico comienzan a envejecer tan pronto como se fabrican, y obviamente el desgaste deteriora su rendimiento. En este contexto, los entornos de difícil instalación, especialmente aquellos con temperaturas extremas y/o contaminación química, generan un mayor deterioro.
Como resultado, la seguridad del personal y la fiabilidad en la potencia pueden verse afectadas. Por tal razón, es importante identificar este deterioro lo más rápido posible para que puedan tomarse las medidas de reparación necesarias.
¿Pero qué son las pruebas de resistencia de aislamiento eléctrico?
Básicamente, es cuando se aplica un voltaje - específicamente uno de corriente continua (CC) altamente regulado y estabilizado - a través de un dieléctrico, midiendo la cantidad de corriente que fluye a través del mismo y luego calculando (usando la Ley de Ohm) una medición de la resistencia.
Para aclarar nuestro uso del término «corriente», nos referimos a la corriente de fuga. La medida de resistencia es en megohms. Se recomienda utilizar esta última para evaluar la integridad del aislamiento.
El flujo de corriente a través de un dieléctrico puede parecer un tanto contradictorio, pero recordemos que ningún aislamiento eléctrico es perfecto. Así que, algo de corriente fluirá.
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¿Cuál es el propósito de las pruebas de resistencia de aislamiento eléctrico?
Las pruebas de resistencia de aislamiento pueden ser utilizadas como:
- Una medida de control de calidad al momento de producir una pieza de equipo eléctrico.
- Un requisito de instalación para ayudar a garantizar que se cumplan las especificaciones y para verificar la conexión correcta.
- Una tarea periódica de mantenimiento preventivo.
- Una herramienta de solución de problemas.
¿Qué afecta las lecturas de resistencia de aislamiento?
La resistencia de aislamiento es sensible a la temperatura, cuando esta aumenta, la resistencia de aislamiento disminuye y viceversa. Una regla general es que la resistencia de aislamiento cambia por un factor de dos por cada cambio de 10°C.
Por lo tanto, para comparar las lecturas nuevas con las anteriores, debemos corregirlas a una temperatura base. Por ejemplo, supongamos que medimos 100 megohms con una temperatura de aislamiento de 30 °C. Una medida corregida a 20°C sería de 200 megohms (100 megohms dos veces).
Los valores «aceptables» de resistencia de aislamiento dependen del equipo que estemos probando. Históricamente, muchos electricistas de campo utilizan el estándar un tanto arbitrario de 1 megohm por kV.
Como dato, las especificaciones de pruebas de mantenimiento para equipos y sistemas de distribución de energía eléctrica de la Asociación Internacional de Pruebas Eléctricas (The InterNational Electrical Testing Association, NETA) proporcionan valores más realistas y útiles.
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Miguel Paredes
Experto Cx
Ingeniero Industrial con experiencia en gestión de proyectos, con capacidad de comunicación efectiva, integración de las diferentes partes del proyecto, seguimiento de estrategias de seguimiento de rutas críticas, con la experiencia necesaria en el área de Gestión de Instalaciones para determinar y seguir los requerimientos del cliente final y con especialidad en sistemas de automatización y seguridad (BMS, FAS, FLS, CCTV, etc).
