¿Cuánto más va a costar certificar mi proyecto LEED? es la pregunta que se hacen los inversionistas o propietarios, la realidad es que puede haber un sinfín de respuestas acorde a ciertas variables con las que puede contar un proyecto. En la mayoría de los casos, se piensa que se tiene que invertir grandes cantidades monetarias para certificar un edificio LEED y que solo se tienen retornos de inversión a plazos muy largos.

¿Qué es exactamente la certificación LEED?

En cuanto a sus siglas quiere decir “Leadership in Energy and Environmental Design”. Esta certificación fue creada por el U.S. Green Building Council y gestionada por el Green Business Council Inc. y es el sistema de clasificación de edificios ecológicos más utilizado hoy en día. La certificación LEED es mundialmente reconocida y se aplica no sólo para crear edificios ecológicos y saludables para el medio ambiente, sino que también ayuda a generar ahorros energéticos y supone una plusvalía para los inmuebles.

Pero no nos perdamos y regresemos al cuestionamiento principal. Esta es una pregunta que puede tener muchos enfoques, por ejemplo, tenemos el caso de los procesos convencionales constructivos, los cuales suponen la integración de los participantes con el concepto de “conforme se vayan necesitando”, por el contrario, la certificación LEED contempla a todos los participantes del proyecto desde etapas muy tempranas (planeación), es decir, dueños/inversionistas, arquitectos, diseñadores, ingenieros, personal que se quedará a cargo del mantenimiento, etcétera, con la intención de crear una sinergia que integre a todas las partes involucradas durante todas las etapas del proyecto.

A continuación, te presentamos un cuadro comparativo ilustrando un proceso estándar vs un proceso integrado como lo comprende LEED.

LEED procura la eficiencia en el proceso y en los sistemas, sin mencionar que no cuesta tanto y el retorno de la inversión es bastante bueno. Si se piensa en la reputación dentro del mercado, en cómo adelantarse a futuras restricciones de emisiones o inclusive en si una empresa manufacturera de segundo o tercer nivel se pregunta si su principal cliente comenzará a pedir un mejor rendimiento de su cadena de suministro, entonces es totalmente viable realizar la inversión.

De acuerdo con datos del Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos (USGBC), se contempla que con la certificación LEED un edificio puede reducir entre el 30% y 70% el uso de energía, el 30% y 50% de agua, el 50% y el 80% del costo de los residuos y el 35% de las emisiones de CO². Además de permitir un considerable ahorro económico en los gastos energéticos. Un proyecto LEED incrementa el valor de arrendamiento y de reventa. Todos los estudios apuntan a que tanto el promotor y/o inversor del edificio pueden recuperar en un plazo de entre dos y cinco años el incremento del coste inicial, ya sea por el ahorro de costos de mantenimiento, de consumos o bien por la revalorización que experimentan los edificios construidos de acuerdo con criterios de sostenibilidad.

Desde luego que una certificación de este tipo también es una herramienta de marketing con mucho potencial, ya que pone de manifiesto el compromiso de un proyecto con el desarrollo sostenible y la salud del planeta. El sello garantiza que esta voluntad ha sido reconocida por la organización con mayor prestigio en implantación de sostenibilidad a nivel mundial, además de que puede servir a diversos tipos de proyectos que van desde remodelaciones de edificios existentes y diseño de interiores, hasta el diseño y construcción de nuevas edificaciones.

Por otro lado, se han informado de costos por mantenimiento de casi un 20% menos que los edificios comerciales típicos y una reducción de costos de operación en casi un 10% en el período de un año.

Información sobre el mercado de Los Ángeles indicó que mientras los edificios tradicionales (sin certificación LEED) reciben un promedio de $2,16/pie², los inquilinos estaban dispuestos a pagar $2,91/pie² por un espacio con certificación LEED.

Obtener la certificación LEED requiere cumplir con un número mínimo de criterios que afectan muchos aspectos de un proyecto que van desde la selección del sitio hasta el contenido de reciclado de los materiales de construcción. Los proyectos ganan puntos por los criterios que cumplen, los que ganan más puntos obtienen un nivel más alto de certificación.

Puede existir confusión de cuáles son los gastos que realmente competen a la certificación LEED.

• Todos los gastos administrativos o de escritorio pueden ser atribuibles.
• Existen prácticas de construcción que aparecen en las guías de LEED, sin embargo, habrá regiones donde ya se tengan las prácticas o normativas locales que atribuyen al cumplimiento de LEED sin haberlo considerado.

Los diseñadores de proyectos y contratistas tendrán diferentes criterios para perseguir las estrategias de la certificación, por lo que serán variables los costos acordes a los sistemas seleccionados, proveedores, marcas, etc.

A continuación, se muestra una gráfica donde se representan valores típicos que pueden incrementar el presupuesto de un proyecto en una nueva construcción acorde a los niveles de certificación que se quiere obtener.