De acuerdo con la norma IEC 60038, la media tensión abarca el rango de 1,000 V (1 kV) hasta 35,000 V (35 kV). En México, los niveles típicos de distribución de media tensión establecidos por la Comisión Federal de Electricidad (CFE) son:

• 4.16 kV* 
• 13.8 kV 
• 23 kV 
• 34.5 kV

*El nivel de 4.16 kV es considerado un sistema tradicional, utilizado históricamente por CFE, especialmente en regiones industriales como Nuevo León, Guanajuato, Estado de México y Ciudad de México.

En media tensión, el tipo de metal conductor incide directamente en el rendimiento y la vida útil del sistema. Los dos materiales más comunes son:

• Cobre: alta conductividad, resistencia mecánica y durabilidad. Es ideal para sistemas que requieren mayor estabilidad eléctrica. Sin embargo, es más pesado y costoso. 
• Aluminio: más ligero y económico, pero con menor conductividad. Su uso es viable en aplicaciones donde el peso y el presupuesto son factores críticos.

Tal como sucede con los cables VFD cuya instalación correcta permite alargar la vida útil de los motores al evitar sobrevoltajes e interferencias, los sistemas de media tensión también requieren una selección cuidadosa de sus componentes.

Si bien los cables VFD operan en baja tensión, su correcta integración con sistemas de media tensión debe considerar protecciones, accesorios compatibles y un diseño adecuado que garantice la continuidad operativa y evite fallas prematuras.

El aislamiento en un conductor evita que la corriente eléctrica escape hacia el exterior. Esto previene cortocircuitos, fallas a tierra protegiendo a las personas y a los equipos.

La función principal del aislamiento eléctrico es confinar las cargas eléctricas dentro del conductor, guiándolas de manera segura hacia el punto de uso (por ejemplo, un equipo eléctrico). Cuando ocurre una falla en el aislamiento, se crea un camino no deseado para que la corriente eléctrica escape del conductor. Esto provoca un cortocircuito, ya que la corriente buscará siempre el camino de menor resistencia eléctrica.

Entre los tipos de aislamiento más utilizados en sistemas eléctricos se encuentran:

1. Aislamiento XLPE (Cross-linked Polyethylene) cuya composición es el polietileno reticulado y sus características son:

• Alta resistencia térmica. 
• Excelente comportamiento frente a la humedad, radiación UV y sustancias químicas. 
• Apto para entornos industriales exigentes. 
• Resistente al fuego.

Este tipo de aislamiento se emplea frecuentemente en cables de media y alta tensión gracias a su durabilidad y capacidad para operar bajo condiciones extremas.

2. Aislamiento EPR (Ethylene Propylene Rubber) cuya composición es el caucho de etileno-propileno y sus características son: 

• Excelente flexibilidad. 
• Alto desempeño en ambientes húmedos. 
• Buena resistencia mecánica y dieléctrica.

• Ideal para zonas con exposición directa al sol, aire salino o cambios bruscos de temperatura.

El EPR es una excelente opción para instalaciones que requieren adaptabilidad en el tendido de cable y resistencia a condiciones ambientales agresivas. Además, dentro de los conductores aislados existen dos niveles de aislamiento comunes, dependiendo de las exigencias del sistema:

• 100% de nivel de aislamiento. Diseñado para sistemas donde el voltaje entre fases se mantiene dentro de parámetros estables y la probabilidad de sobretensiones es baja. Es ideal para aplicaciones donde se cuenta con protecciones rápidas y eficaces ante fallas. 
• 133% de nivel de aislamiento. Recomendado para sistemas en los que las fallas pueden tardar más en despejarse o donde existen mayores riesgos de sobretensión. Proporciona un margen adicional de seguridad frente a esfuerzos eléctricos prolongados.

La correcta selección de estos elementos no sólo garantiza el funcionamiento del sistema, sino que previene fallas costosas y peligrosas. Además, es fundamental que sean compatibles con el tipo de aislamiento del cable (ya sea XLPE, EPR, etc.) y que cumplan normas internacionales como IEEE 386, IEEE 404, IEC 60502-4, entre otras.