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Sistemas contra incendios: recomendaciones clave para garantizar la seguridad operativa

Mon, 02 Jun 2025 16:46:31 -0600

Un sistema contra incendios es un conjunto de dispositivos y estrategias diseñadas para detectar, controlar y suprimir incendios de manera oportuna, protegiendo vidas humanas, bienes materiales y la continuidad operativa de edificios e instalaciones.

En nuestras inspecciones y procesos de commissioning, nos encontramos con situaciones recurrentes que comprometen su eficacia, generalmente derivadas de fallas en la supervisión de válvulas, instalación de rociadores y configuración de componentes esenciales como el Diesel Tank o las líneas de succión.

A continuación, te compartimos un análisis basado en experiencias reales en campo, alineado con los requerimientos normativos más importantes como los de la NFPA 20 y NFPA 13.

1. Interruptores de supervisión en válvulas.

De acuerdo con la NFPA 20, la normativa específica la necesidad de supervisar válvulas en los sistemas hidráulicos de protección contra incendios:

4.18.1 Supervisión de válvulas abiertas. Las válvulas de succión, descarga, bypass y aislamiento deben estar supervisadas en posición “abiertas” mediante alguno de los siguientes métodos:

Servicios de señalización central, propietaria o remota.
Señalización local.
Válvulas con mecanismos de bloqueo en posición abierta.
Sellado de válvulas.

4.18.2 Supervisión de válvulas cerradas. Las válvulas de control ubicadas en la tubería hacia los gabinetes hidrantes deben estar supervisadas en posición cerrada con alguno de los métodos mencionados en el apartado 4.18.1.

Incidencias comunes dentro de los proyectos:

Durante un recorrido técnico, se identificaron tres válvulas sin supervisión en puntos críticos del sistema:

Una válvula ubicada en la línea principal, entre las bombas eléctrica y diésel, que alimenta rociadores en el cuarto de máquinas.
Una válvula adicional sobre el mismo ramal, sin dispositivo de supervisión, a pesar de alimentar rociadores.
Una válvula de compuerta normalmente cerrada utilizada para pruebas anuales de flujo. Aunque esta no está supervisada, una mariposa aguas arriba sí lo está, lo cual podría justificar la omisión.

Recomendación técnica.

Todas las válvulas críticas deben estar supervisadas, especialmente en sistemas de tipo Wet o Deluge, dado que la falta de supervisión puede poner en riesgo la activación adecuada del sistema ante un evento real. Si no se abren válvulas cerradas por mantenimiento, la bomba no podrá operar correctamente, y la zona afectada no recibirá agua.

2. Switch de flujo.

Según la norma 16.11.2.1, es obligatorio instalar una alarma de flujo de agua local en sistemas de rociadores que cuenten con más de 20 dispositivos.

En el proyecto inspeccionado solamente se contemplaba un Flow Switch en un ramal que abastecía rociadores, pero los gabinetes contra incendios no contaban con ningún tipo de monitoreo de flujo por lo que se recomendó e instaló un segundo Switch de Flujo en el ramal principal, asegurando que cualquier activación, ya sea por apertura de hidrantes o por activación de rociadores, enviara una señal inmediata al sistema de alarma.

3. Rociadores.

En este caso, un punto crítico identificado fue la obstrucción del rociador por elementos estructurales del cuarto, lo cual viola la sección 13.2.8.1.1 de la norma:

“Los rociadores deben estar ubicados para minimizar obstrucciones al patrón de descarga, o bien deben instalarse rociadores adicionales para garantizar la cobertura adecuada del riesgo.”

Se evidenció que una trabe interfería con el patrón de descarga del rociador y se recomendó su reubicación, considerando la distancia mínima por debajo y lateral a la obstrucción.

4. Reducción excéntrica en la línea de succión.

Cuando se utiliza una reducción excéntrica en la línea de succión de la bomba, la cara plana del reductor debe colocarse hacia arriba para evitar la acumulación de bolsas de aire y de acuerdo con la norma 4.16.6.4, el lado plano de la reducción debe estar en la parte superior, evitando bolsas de aire antes de la succión.

Durante la visita al sitio del proyecto se observó que la reducción fue instalada con el lado plano hacia abajo debido a una base de concreto mal nivelada, que impidió una alineación adecuada.

Para corregirlo fue necesario:

Cortar verticales.
Desmontar el equipo.
Colar una nueva base 3.5 cm más alta. Reinstalar la bomba.

Aunque la bomba funciona, esta desviación puede afectar su rendimiento a largo plazo.

5. Línea de sensado y válvulas check

En sistemas presurizados, las líneas de sensado deben evitar falsas alarmas o fluctuaciones de presión y deben de cumplir con:

Dos válvulas check (bronce o acero inoxidable), separadas 1.52 m (5 pies), las cuales deben tener un orificio de 3/32” en el clapet para funcionar como sistema de amortiguamiento.

Esto asegura que las lecturas de presión sean estables y que las bombas arranquen únicamente en situaciones reales.

6. Tanque diésel.

Finalmente, el tanque de combustible que alimenta a la bomba diésel también debe cumplir con requisitos estrictos:

11.4.1.6.1 Ventilación: las tuberías de ventilación deben descargar vapores hacia arriba o en dirección horizontal, lejos de estructuras que puedan atrapar gases como aleros.
11.4.2.2 Indicador de nivel: se debe instalar un sensor que active una señal al alcanzar 2/3 del tanque.
11.4.2.3 Nivel bajo: este debe generar una señal de supervisión inmediata.
11.4.6.2 Puesta a tierra: es obligatorio que el tanque, bomba y tuberías estén debidamente aterrizados y conectados a tierra para evitar descargas eléctricas.

La integridad de un sistema contra incendios depende no sólo de la instalación de equipos, sino del cumplimiento preciso de las normativas, el seguimiento de buenas prácticas de diseño y una supervisión técnica rigurosa en campo. Las omisiones, aunque parezcan menores, pueden tener consecuencias catastróficas.

En KINENERGY, contamos con la experiencia y el conocimiento necesario para detectar, corregir y prevenir estas deficiencias, asegurando la seguridad de los ocupantes y la continuidad operativa de las instalaciones.

Si quieres asegurar que tu sistema contra incendios cumpla con las normas internacionales y esté listo para responder cuando más se necesita ¡déjanos tus datos!

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Horacio Amador

Ingeniero en Energía Jr.

Horacio cuenta con más de dos años de experiencia en el sector de consultoría energética, se ha desempeñado en áreas de ventas e ingeniería. Asimismo, ha colaborado en la ejecución de diagnósticos energéticos y en la evaluación de proyectos de eficiencia energética en los sectores industrial y comercial.

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Sistemas contra incendios. Tipos de rociadores y clasificación de riesgos

Wed, 17 Nov 2021 17:04:14 -0600

Como se mencionó en el artículo“Sistemas de detección contra incendios. Puntos clave para su instalación” contar con un sistema de alarma contra incendios nos ayuda a detectar situaciones de emergencia. Estos dispositivos nos dan aviso si está ocurriendo una situación que pueda poner en riesgo nuestra integridad o inclusive nuestra vida. Por lo que, en este artículo, el tópico principal abarcado es la protección contra incendios dentro de la norma NFPA 13 (Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores), que es la encargada de proveer un grado razonable de protección contra incendios que nos permitan salvaguardar la vida y resguardar las propiedades mediante la normalización de la instalación y diseño de los sistemas de rociadores, incluyendo a su vez la tubería de alimentación para la red.

Un incendio es generado cuando el fuego se sale de control y se transforma en un elemento peligroso con efectos destructivos tanto para los seres vivos como para los bienes de estos, Protección Civil lo define como la ignición no controlada de materiales inflamables y explosivos, debido al uso inadecuado de sustancias combustibles, fallas en instalaciones eléctricas defectuosas y al inadecuado almacenamiento y traslado de sustancias peligrosas.

Así mismo, el fuego es una reacción química entre tres elementos: oxígeno, combustible y calor que al hacer combustión despiden luz, humo y gases (también llamado el triángulo del fuego).

Clasificación del fuego de acuerdo con su dimensión

Conato de incendio (inicio de un incendio que puede ser sofocado, utilizando los extinguidores convencionales, generalmente extintores con polvo químico seco).
Incendio (es fuego no controlado de grandes proporciones, que puede presentarse en forma súbita, gradual e instantánea, requiriendo para su control y eliminación el uso de hidrantes, mangueras y extintores de carretilla. Los efectos resultantes del siniestro abarcan hasta un 25% de la zona o inmueble afectado).
Conflagración (es el incendio que destruye parcial o totalmente un inmueble, abarcando de un 26 % al 100 % de su estructura).

Existen diversas maneras para extinguir un incendio, entre ellos se encuentran los rociadores automáticos, los cuales son dispositivos de control o supresión de incendios que funcionan de manera automática cuando su elemento activado por calor se calienta hasta alcanzar o superar su certificación térmica permitiendo así la descarga del agua sobre el área específica.

Principales características de los rociadores:

1. Sensibilidad térmica. Es una medida de la rapidez con la que funciona el elemento térmico, ésta se mide en RTI (Índice de Tiempo de Respuesta), existen dos tipos:

a. Los rociadores de respuesta rápida que poseen que un RTI de 50 (m-s)^1/2 o menos.

b. Los rociadores de respuesta estándar que poseen un RTI de 80 (m-s)^1/2 o más.

2. Rango de temperatura. Es la temperatura a la que el bulbo interno del rociador se rompe y permite el paso del agua. Estos se aprecian de distintos colores.

3. Factor K. Es el valor indicativo de la cantidad de agua que sale por un rociador a cierta presión.

4. Orientación de la instalación. Es la forma en la que el rociador está instalado ante la zona que debe proteger.

Orientaciones más comunes de los rociadores:

Rociador oculto [Concealed Sprinkler]. Es un dispositivo empotrado con placa de cubierta.

Rociador montado a ras [Flush Sprinkler]. Dispositivo en el que la totalidad o parte del cuerpo (entre lo que se incluye la rosca del vástago) está montado encima del plano inferior del cielorraso.

Rociador colgante [Pendent Sprinkler]. Está diseñado para ser instalado de tal manera que el chorro de agua se dirija hacia abajo contra el deflector.

Rociador empotrado [Recessed Sprinkler]. Con este dispositivo la totalidad o parte del cuerpo (excepto la rosca del vástago) está montada dentro de una carcasa empotrada.

Rociador de muro lateral [Sidewall Sprinkler]. Es un rociador que tiene deflectores especiales diseñados para descargar la mayor cantidad de agua lejos del muro adyacente, en un patrón similar a un cuarto de esfera, con una pequeña porción de la descarga dirigida hacia el muro situado detrás del rociador.

Rociador montante [Upright Sprinkler]. Está diseñado para ser instalado de tal manera que la pulverización de agua se dirija hacia arriba, contra el deflector.

Tipos de rociadores automáticos

Los tipos de rociadores más empleados en el diseño de sistemas contra incendios son:

Rociador resistente a la corrosión[Corrosion Resistant Sprinkler]. Es fabricado con materiales resistentes a la corrosión o con recubrimientos o revestimientos especiales para ser usado con una atmosfera mayor a la común.
Rociador seco[Dry Sprinkler]. Rociador fijado a un niple de extensión que tiene un sello de cierre en su extremo de entrada para evitar que el agua ingrese en el niple hasta que el rociador se ponga en funcionamiento.
Rociador de respuesta rápida y supresión temprana[Early Supression Fast Response Sprinkler]. Tiene un elemento térmico con un RTI de 50 (m-s)^1/2 o menos y que está listado por su capacidad para suprimir incendios con riesgos altos.
Rociador de cobertura extendida[Extended Coverage Sprinkler]. Rociador pulverizador con áreas de cobertura máxima.
Rociador de nivel intermedio/Rociador de almacenamiento en estantería[Intermediate level Sprinkler/Rack Storage Sprinkler]. Está equipado con protectores integrales para proteger sus elementos operativos de la descarga de rociadores instalados en las elevaciones más altas.
Boquilla[Nozzle]. Dispositivo para uso en aplicaciones que requieren patrones de descarga de agua especiales, pulverización direccional u otras características de descarga inusuales.
Rociador Convencional[Old Style/Conventional Sprinkler]. Dirige del 40 al 60 por ciento de la totalidad del agua inicialmente en dirección descendente y está diseñado para ser instalado con el deflector, tanto en posición vertical o colgante.
Rociador Abierto [Open Sprinkler]. Este tipo de rociador no cuenta con activadores ni elementos reaccionantes al calor.
Rociador Ornamental/Decorativo [Ornamental/Decorative Sprinkler]. Rociador pintado o chapado por fabricante.
Rociador de Respuesta Rápida y Supresión Temprana[Quick Response Early Supression QRES Sprinkler]. Dispositivo de respuesta rápida que tiene un elemento con un RTI de 50 (m-s)^1/2 o menos, listado para supresión de incendios por riesgos específicos.
Rociador de Respuesta Rápida y Cobertura Extendida[Quick Response Extended Coverage Sprinkler]. Tipo de rociador de respuesta rápida de elemento térmico con un RTI de 50 (m-s)^1/2 o menos que cumple con las áreas de protección extendida.
Rociador de Respuesta Rápida [Quick Response Sprinkler]. Dispositivo pulverizador que tiene un elemento térmico con un RTI de 50 (m-s)^1/2o menos.
Rociador Residencial[Residential Sprinkler]. Dispositivo de respuesta rápida con un elemento térmico con un RTI de 50 (m-s)^1/2específicamente diseñado para incrementar la supervivencia en la habitación de origen del incendio y que está listado para uso de protección en unidades de vivienda.

Un sistema de rociadores es comúnmente activado por el calor proveniente de un incendio y descarga el agua contenida sobre el área del incendio; éste consta de una red integrada de tuberías, diseñado de acuerdo con las normas de Ingeniería en Protección Contra Incendios.

Clasificación y tipos de riesgos

Oxford Languages define riesgo como “la posibilidad de que se produzca un contratiempo o una desgracia en la que alguien o algo sufra perjuicio o daño”.

Para poder entender los tipos de riesgos primero hay que considerar el almacenamiento misceláneo que es la acumulación de materiales con características fisicoquímicas que podrían ser inflamables y tienen un riesgo potencial de generar un incendio de no ser almacenados correctamente.

El almacenamiento misceláneo no debe constituir más del 10 por ciento del área del edificio o 4000 ft² (370 m²) del área con rociadores, lo que sea mayor.

El almacenamiento misceláneo no debe exceder de 1000 ft² (93 m²) en una pila o área.
El almacenamiento misceláneo debe estar separado de otras pilas o áreas de almacenamiento por al menos 25 ft (7.6 m).

Los riesgos se clasifican de la siguiente manera (ver ocupaciones en mapa conceptual).

Riesgo ligero[Light Hazard]: Se contemplan los espacios de cantidad miscelánea moderada y de baja combustibilidad, donde los apilamientos de contenidos son de baja combustibilidad y no exceden 8 pies (2.4 m) de altura.

Riesgo Ordinario (Grupo 2)[Ordinary Hazard Group 2]: Se contemplan los espacios con cantidad miscelánea de moderada a alta y combustibilidad, los apilamientos de contenidos son de moderada a alta combustibilidad y no exceden 12 pies (3.7 m) de altura.

Riesgo Extra (Grupo 1)[Extra Hazard 1]: Se contemplan los espacios con mucha cantidad miscelánea y con muy alta combustibilidad, también espacios donde hay presencia de polvos, pelusas u otros materiales que introducen la probabilidad de incendios de rápido desarrollo.

Riesgo Extra (Grupo 2)[Extra Hazard 2]: Se contemplan los espacios con una gran cantidad miscelánea y de muy alta combustibilidad, también se contemplan espacios con cantidades sustanciales de líquidos combustibles o inflamables y algunos espacios donde es extensa la protección de combustibles.

Es imposible abarcar la NFPA 13 en su totalidad, sin embargo, esto es una noción básica de los rociadores y los tipos de riesgos que existen, con la finalidad de tener una idea un poco más acercada de lo que nos dice la norma y entender que son los rociadores, para qué nos sirven sus distintos tipos y de que, manera se distribuyen a la hora de la instalación; así como conocer cuáles son las ocupaciones de los lugares que podemos proteger para evitar a toda costa pérdidas humanas y en la medida de lo posible asegurar los bienes inmuebles a proteger.

Recuerda que si necesitas ayuda con el diseño de tus sistemas contra incendios nuestros expertos cuentan con el expertise necesario para hacerlo.¡Contáctanos!

Referencias:

https://www.redalyc.org/journal/1934/193467294010/193467294010.pdf

https://prezi.com/opphki-majq8/masdar-city/