Durante la etapa de construcción, es de vital importancia contar con una supervisión de instalaciones especializada en estos sistemas. Al no existir una reglamentación clara en la materia, es común que muchas constructoras y/o contratistas no estén familiarizados con las instalaciones de protección contra incendios (PCI) y no cuenten con personal capacitado para este tipo de labores. Algunos de estos contratistas utilizan el mismo personal de instalaciones hidrosanitarias para instalaciones contra incendios, esto no es recomendable, ya que los sistemas operan de manera completamente diferente, al manejar presiones de trabajo muy superiores en instalaciones PCI. Una supervisión adecuada puede ayudar a mitigar estas deficiencias de parte de los instaladores.

Finalmente, una vez concluidas las instalaciones, se debe verificar la funcionalidad de los sistemas conforme al diseño, y poner “al límite” los sistemas de seguridad. Esta prueba requiere de una planeación exhaustiva, además de considerar los escenarios críticos de todos los sistemas conforme a las secuencias de operación y asegurarse de la correcta integración entre los diferentes sistemas. Para los sistemas de seguridad de los ocupantes, la alarma contra incendios es el cerebro de la integración. Desde su panel principal se mandan las señales de activación o paro para todos los equipos asociados. Ejemplos de estos equipos incluyen: bombas vs incendio, ventiladores de presurización, equipo de manejo de humos, puertas y ventanas, manejadoras de aire, elevadores, sirenas y estrobos, mensajes de evacuación, control de accesos, iluminación, etc. Bajo ciertas circunstancias, una falla en la comunicación con estos equipos puede incluso agravar un incendio y dificultar el trabajo del sistema completo. Por esto y más, es de vital importancia contar con personal que tenga experiencia en estas integraciones para planear y supervisar la ejecución de todas las pruebas pertinentes.

En conclusión, cinco puntos importantes a considerar en el tema de seguridad de los ocupantes durante los proyectos son: 

1. Establecer una estrategia de interacción clara entre los distintos sistemas involucrados: Desde la etapa de diseño se debe contar con secuencias de operación claras, en las cuales se plasme de manera sencilla todas las interacciones que se esperan tener entre los distintos sistemas bajo los distintos escenarios de emergencia.
2. Selección de equipos: Al momento de seleccionar un equipo, hay que considerar que sus características cumplan con los requerimientos específicos del proyecto, además de contar con todas las certificaciones internacionales correspondientes que garantizan su correcto funcionamiento para las condiciones de trabajo que se requieren.
3. Definir alcances y coberturas de los equipos y sistemas: Cada proyecto debe definir el nivel de seguridad que se va a implementar. En proyectos industriales podría ser conveniente utilizar dispositivos de detección no direccionables, sin embargo, en edificios comerciales es de gran utilidad contar con dispositivos direccionables que nos ayuden a identificar puntualmente la zona de alarma. Así mismo, se puede requerir de ciertas redundancias en el sistema, especialmente en zonas con materiales inflamables, o dónde se tenga gran circulación de personal.
4. Probar “al límite” los equipos y sistemas: Para comprobar la correcta implementación y desempeño de los sistemas, es necesario realizar pruebas integrativas de todos los sistemas de seguridad para corroborar la correcta implementación de las secuencias de operación. La coordinación entre los distintos contratistas, e incluso con el personal de seguridad, requiere de expertos con amplia experiencia en la materia. Este expertise es necesario para identificar anticipadamente riesgos que pudieran presentarse durante las pruebas, además de poder gestionar los requerimientos de personal y actividades a desarrollar de manera clara y de fácil entendimiento para los distintos involucrados en las pruebas.