Un sistema contra incendios es un conjunto de dispositivos y estrategias diseñadas para detectar, controlar y suprimir incendios de manera oportuna, protegiendo vidas humanas, bienes materiales y la continuidad operativa de edificios e instalaciones.
En nuestras inspecciones y procesos de commissioning, nos encontramos con situaciones recurrentes que comprometen su eficacia, generalmente derivadas de fallas en la supervisión de válvulas, instalación de rociadores y configuración de componentes esenciales como el Diesel Tank o las líneas de succión.
A continuación, te compartimos un análisis basado en experiencias reales en campo, alineado con los requerimientos normativos más importantes como los de la NFPA 20 y NFPA 13.
1. Interruptores de supervisión en válvulas.
1. Interruptores de supervisión en válvulas.
De acuerdo con la NFPA 20, la normativa específica la necesidad de supervisar válvulas en los sistemas hidráulicos de protección contra incendios:
- Servicios de señalización central, propietaria o remota.
- Señalización local.
- Válvulas con mecanismos de bloqueo en posición abierta.
- Sellado de válvulas.
Incidencias comunes dentro de los proyectos:
Durante un recorrido técnico, se identificaron tres válvulas sin supervisión en puntos críticos del sistema:
- Una válvula ubicada en la línea principal, entre las bombas eléctrica y diésel, que alimenta rociadores en el cuarto de máquinas.
- Una válvula adicional sobre el mismo ramal, sin dispositivo de supervisión, a pesar de alimentar rociadores.
- Una válvula de compuerta normalmente cerrada utilizada para pruebas anuales de flujo. Aunque esta no está supervisada, una mariposa aguas arriba sí lo está, lo cual podría justificar la omisión.
Recomendación técnica.
Todas las válvulas críticas deben estar supervisadas, especialmente en sistemas de tipo Wet o Deluge, dado que la falta de supervisión puede poner en riesgo la activación adecuada del sistema ante un evento real. Si no se abren válvulas cerradas por mantenimiento, la bomba no podrá operar correctamente, y la zona afectada no recibirá agua.
2. Switch de flujo.
2. Switch de flujo.
Según la norma 16.11.2.1, es obligatorio instalar una alarma de flujo de agua local en sistemas de rociadores que cuenten con más de 20 dispositivos.
En el proyecto inspeccionado solamente se contemplaba un Flow Switch en un ramal que abastecía rociadores, pero los gabinetes contra incendios no contaban con ningún tipo de monitoreo de flujo por lo que se recomendó e instaló un segundo Switch de Flujo en el ramal principal, asegurando que cualquier activación, ya sea por apertura de hidrantes o por activación de rociadores, enviara una señal inmediata al sistema de alarma.
3. Rociadores.
3. Rociadores.
En este caso, un punto crítico identificado fue la obstrucción del rociador por elementos estructurales del cuarto, lo cual viola la sección 13.2.8.1.1 de la norma:
“Los rociadores deben estar ubicados para minimizar obstrucciones al patrón de descarga, o bien deben instalarse rociadores adicionales para garantizar la cobertura adecuada del riesgo.”
Se evidenció que una trabe interfería con el patrón de descarga del rociador y se recomendó su reubicación, considerando la distancia mínima por debajo y lateral a la obstrucción.
4. Reducción excéntrica en la línea de succión.
4. Reducción excéntrica en la línea de succión.
Cuando se utiliza una reducción excéntrica en la línea de succión de la bomba, la cara plana del reductor debe colocarse hacia arriba para evitar la acumulación de bolsas de aire y de acuerdo con la norma 4.16.6.4, el lado plano de la reducción debe estar en la parte superior, evitando bolsas de aire antes de la succión.
Durante la visita al sitio del proyecto se observó que la reducción fue instalada con el lado plano hacia abajo debido a una base de concreto mal nivelada, que impidió una alineación adecuada.
Para corregirlo fue necesario:
- Cortar verticales.
- Desmontar el equipo.
- Colar una nueva base 3.5 cm más alta. Reinstalar la bomba.
Aunque la bomba funciona, esta desviación puede afectar su rendimiento a largo plazo.
5. Línea de sensado y válvulas check
5. Línea de sensado y válvulas check
En sistemas presurizados, las líneas de sensado deben evitar falsas alarmas o fluctuaciones de presión y deben de cumplir con:
- Dos válvulas check (bronce o acero inoxidable), separadas 1.52 m (5 pies), las cuales deben tener un orificio de 3/32” en el clapet para funcionar como sistema de amortiguamiento.
Esto asegura que las lecturas de presión sean estables y que las bombas arranquen únicamente en situaciones reales.
6. Tanque diésel.
6. Tanque diésel.
Finalmente, el tanque de combustible que alimenta a la bomba diésel también debe cumplir con requisitos estrictos:
- 11.4.1.6.1 Ventilación: las tuberías de ventilación deben descargar vapores hacia arriba o en dirección horizontal, lejos de estructuras que puedan atrapar gases como aleros.
- 11.4.2.2 Indicador de nivel: se debe instalar un sensor que active una señal al alcanzar 2/3 del tanque.
- 11.4.2.3 Nivel bajo: este debe generar una señal de supervisión inmediata.
- 11.4.6.2 Puesta a tierra: es obligatorio que el tanque, bomba y tuberías estén debidamente aterrizados y conectados a tierra para evitar descargas eléctricas.
La integridad de un sistema contra incendios depende no sólo de la instalación de equipos, sino del cumplimiento preciso de las normativas, el seguimiento de buenas prácticas de diseño y una supervisión técnica rigurosa en campo. Las omisiones, aunque parezcan menores, pueden tener consecuencias catastróficas.
En KINENERGY, contamos con la experiencia y el conocimiento necesario para detectar, corregir y prevenir estas deficiencias, asegurando la seguridad de los ocupantes y la continuidad operativa de las instalaciones.
Si quieres asegurar que tu sistema contra incendios cumpla con las normas internacionales y esté listo para responder cuando más se necesita ¡déjanos tus datos!
Horacio Amador
Ingeniero en Energía Jr.
Ingeniero en Energía Jr.
Horacio cuenta con más de dos años de experiencia en el sector de consultoría energética, se ha desempeñado en áreas de ventas e ingeniería. Asimismo, ha colaborado en la ejecución de diagnósticos energéticos y en la evaluación de proyectos de eficiencia energética en los sectores industrial y comercial.
