¿Qué es un sistema de protección contra incendios a base de hidrantes y por qué es crítico para la seguridad de un edificio?
Un sistema de protección contra incendios a base de hidrantes consiste en una red de tuberías que parten de una cisterna, desde la cual el equipo contra incendios proporciona agua a presión para combatir siniestros a través de mangueras. Este tipo de sistemas constituye una de las infraestructuras más relevantes dentro de la seguridad en edificaciones. Su función es permitir una respuesta inmediata y sostenida ante un siniestro, evitando la propagación del fuego y reduciendo el impacto sobre las personas, los activos y la continuidad de la operación, siempre que el sistema haya sido correctamente proyectado.
Existen elementos que, aunque suelen pasar desapercibidos, resultan críticos para la prevención y el control del fuego. Entre ellos se encuentran las compuertas cortafuegos, también conocidas como “fire dampers” y los rociadores, los cuales tienen como función principal descargar agua de manera automática sobre la zona afectada, con el objetivo de controlar o extinguir el fuego antes de que se propague.
Para muchos, el incendio sigue percibiéndose como un evento de baja probabilidad. Sin embargo, cuando ocurre, no hay margen para improvisación. En esos minutos críticos, el desempeño del sistema de protección contra incendios define si la emergencia se contiene o si escala.
Esta misma lógica ha sido abordada por KINENERGY desde la experiencia directa en campo, particularmente en el análisis de fallas recurrentes que comprometen la seguridad operativa de los sistemas contra incendios, un enfoque que desarrollamos con mayor profundidad en nuestro artículo “Sistemas contra incendios: recomendaciones clave para garantizar la seguridad operativa”.
Dentro de este marco, la prevención y la protección contra incendios se rige por disposiciones específicas que establecen los criterios mínimos para salvaguardar a las personas y a las edificaciones. En particular, la NOM-002-STPS-2010, enfocada en la prevención y protección contra incendios, y la NOM-154-SCFI-2005, relativa a los equipos contra incendio a base de extintores, delimitan el contexto técnico en el que estos sistemas deben concebirse e implementarse.
Componentes del sistema de hidrantes y criterios de diseño para la protección contra incendios
La red hidráulica debe proyectarse y construirse para alimentar directa y exclusivamente las mangueras contra incendio instaladas en los gabinetes respectivos. Para la alimentación exterior, se debe colocar una toma siamesa por fachada o bien una por cada 90 metros de fachada.
Los tamaños de las tuberías que suministran agua a un hidrante se establecen según la cantidad de hidrantes y la extensión de la red. Se consideran 50 mm para dos hidrantes, 64 mm para tres hidrantes y 75 mm para cuatro hidrantes hasta una longitud de 1,000 metros. Para longitudes mayores, la tubería debe ser de 100 mm.
El caudal o gasto de diseño se considera a razón de 2.82 litros por segundo por cada hidrante, en función del área construida del edificio y del número de hidrantes en uso simultáneo. Además, se debe considerar al menos dos horas de uso continuo de la manguera, lo que impacta directamente en la capacidad del sistema.
La presión del sistema se determina a partir de la carga dinámica total, que es la suma de la carga estática, las pérdidas por fricción y la presión de trabajo. La carga estática corresponde a la altura del punto de succión a la altura del punto de descarga. Las pérdidas por fricción representan la disminución de energía por el rozamiento en tuberías, codos, válvulas y otros accesorios, y varían de acuerdo con el material de la tubería. La presión de trabajo del sistema debe cumplir con un rango de 2.5 a 4.2 kg/cm² en la descarga de la manguera.
La ubicación de los hidrantes debe permitir que los gabinetes con salidas y mangueras cubran áreas radiales de entre 15 y 30 metros, de acuerdo con las necesidades del inmueble. La ubicación de los gabinetes debe asegurar que se pueda acceder al lugar donde comience el incendio con cualquiera de los hidrantes situados en esa área.
El equipo de bombeo debe contar como mínimo con dos fuentes de energía, normalmente diésel y eléctrica. Estos sistemas deben ser automatizados y mantener la presión adecuada del proyecto. Asimismo, se debe disponer de una bomba jockey para conservar una presión constante en toda la red hidráulica.
Extintores como parte del sistema de protección contra incendios
Los extintores se seleccionan de acuerdo con las diferentes clases de fuego. Los fuegos de clase A corresponden a materiales sólidos de naturaleza orgánica como papel, madera, trapos o viruta. Los de clase B se generan por líquidos inflamables o gases, como gasolina, aceites, grasas, butano o propano. Los de clase C se presentan en equipos o sistemas eléctricos, mientras que los fuegos de clase D corresponden a metales combustibles como magnesio, titanio, litio o potasio.
En función del tipo de fuego, se determina el tipo de extintor a utilizar. En oficinas es común el uso de extintores tipo ABC, mientras que en instalaciones industriales se emplean agentes especiales para fuegos clase D.
Ubicación de extintores dentro de la edificación
La ubicación de los extintores debe garantizar visibilidad, acceso libre de obstáculos y recorridos que no excedan los 15 metros desde cualquier punto del inmueble. Deben colocarse a una altura mínima de 0.10 metros del piso a la parte más baja del extintor y, en caso de estar colgados, a una altura máxima de 1.50 metros a la parte más alta. Asimismo, deben instalarse en lugares donde la temperatura no exceda los 50 °C ni sea menor a –5 °C, protegidos de la intemperie y con señalización conforme a la norma aplicable.
El sistema de hidrantes como una decisión estratégica en la toma de decisiones
Para directores de proyecto, facility managers, desarrolladores y responsables de seguridad, el diseño de sistemas contra incendio no debe abordarse como una reacción tardía ni como un ajuste final. Integrar correctamente el sistema de protección contra incendios desde la etapa de diseño permite alinear la seguridad contra incendios con la operación real del edificio y con los objetivos de continuidad del negocio.
Cumplir de manera adecuada con lo establecido reduce riesgos técnicos, evita fallas durante una emergencia y protege tanto a las personas como a la inversión en infraestructura. En este sentido, la seguridad contra incendios es una toma de decisiones técnica y no solo un ejercicio de cumplimiento.
En KINENERGY, abordamos el diseño de sistemas contra incendios, sistemas de hidrantes y soluciones de protección contra incendios desde una perspectiva técnica, integral y alineada con las necesidades reales de cada proyecto.
Para conversar de forma directa sobre el diseño de sistemas contra incendio y la seguridad en edificaciones, ¡déjanos tus datos aquí!
Omar Marthen
Ingeniero IHS
Ingeniero IHS
